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Coloquio de Investigación del ICN. Ponente: Dr. Alexis Aguilar Arévalo (ICN-UNAM). Viernes 9 de junio, 13 hrs. Resumen: "Diversas observaciones indican que alrededor del 80% de la materia en el Universo es de una naturaleza desconocida, a la que se ha llamado "materia oscura". Experimentos de detección directa y en colisionadores de alta energía han buscado la existencia de partículas masivas débilmente interactuantes (WIMP), con masas desde algunos GeV hasta los TeV, sin encontrar, hasta ahora, evidencia clara de su existencia. Una posibilidad es que la materia oscura interactúe a través de una nueva fuerza, similar en estructura a las fuerzas conocidas, pero que se acople sólo indirectamente a la materia ordinaria, conformando una especie de "sector oscuro" de la física de partículas. A diferencia de las WIMP, en estos escenarios las partículas de materia oscura podrían tener masas mucho menores a 1 GeV y mantener una abundancia de reliquia cosmológica acorde a las observaciones. Estos modelos, conocidos como "portales" en los que la nueva fuerza se transmite por una partícula mediadora liviana, pueden ponerse a prueba en experimentos con haces de neutrinos como MiniBooNE. Originalmente diseñado para explorar oscilaciones de neutrinos, MiniBooNE realizó una búsqueda de la producción de materia oscura en el contexto de un modelo de "portal vectorial"¸ utilizando el haz de protones del Booster de Fermilab, en una corrida dedicada en la que el haz es enviado directamente a su vertedero ("beam dump"). El detector es sensible a las dispersiones elásticas de las partículas de materia oscura con los nucleones en su volumen de aceite mineral, siendo los neutrinos un fondo irreducible para la búsqueda. En esta charla se discutirá la motivación teórica, el principio de detección, el método de análisis y los resultados de esta novedosa técnica para la búsqueda directa de materia oscura."